Le Spine
Nelle specie vegetali l’acqua entra nella pianta attraverso le radici per poi uscire dalle foglie e dai tessuti non lignificati, nelle cactacee è avvenuta la trasformazione delle foglie in spine per svariati motivi.
Principalmente le spine servono per rendere minima la dispersione dell’acqua cosa indispensabile alla sopravvivenza della pianta in ambienti aridi, ma anche come riparo dai raggi solari e per finire non meno importante come difesa dai predatori erbivori.
Le spine si formano sulla pianta in diversi modi, in alcuni casi si sviluppano direttamente sul fusto o sulle foglie mentre in altri casi si formano su dei cuscinetti lanosi chiamati areole.
Le spine possono essere di diversi colori e in base alla necessità e l’habitat di diversa consistenza e forma ma sempre molto acuminate, quindi se troveremo una pianta con spine fini e numerose sapremo che avranno la funzione di condensare l’umidità per raccogliere acqua che servirà a nutrire la pianta; nel caso di spine setolose serviranno alla pianta per difendersi dal sole e dal freddo mentre nel caso di spine rigide e acuminate serviranno alla difesa dagli animali erbivori.
Per finire consigliamo nelle operazioni di rinvaso o semplicemente nello spostare le piante di utilizzare sempre un paio di guanti per evitare di pungerci.